据《汉书·王莽传》记载：“莽忧懑不能食，饮酒，啗鳆鱼。”意思是，王莽愁闷不想吃饭时，就只饮酒，吃鲍鱼。这是我们现在所能见到食用鳆鱼的较早记载。这段资料说明，鳆鱼在那时已经成为皇家朝廷膳食中的海产珍品。到东汉时，鳆鱼的名价继续升值。
据《后汉书·伏隆传》记载，光武帝时，占据青州的军阀张步曾向朝廷“献鳆鱼”。汉明帝时，临淄太守为嘉奖吴良，曾赏赐“鳆鱼百枚”。
东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家曹操非常喜欢吃鲍鱼。他死后，其子曹植《请祭先王表》记载：“先王喜食鳆鱼，臣前以表，得徐州臧霸上鳆二百枚，足自供事。”用鲍鱼来给他上供，足见其生前喜爱程度。后来的魏文帝曹丕也是鲍鱼美食爱好者。据《太平御览》记载，曹丕曾派遣手下赵咨送给吴王孙权“鳆鱼千枚”。《后汉书》有“南蛎北鳆”的说法，认为二者相仿，并称美味。到了三国时代，鲍鱼更是贵族显要的美味。
